腕を前後に振り、足を前に出し、体を運ぶという行動をひたすら続ける、ランニングというスポーツ。言葉にすると単純かつシンプルな動きではありますが、その動きの質を高めることで、タイムを更新し、体をよい方向へと変化させ、気持ちを開放させることができる、素晴らしくも奥深いスポーツです。

そのランニングに最適なショートパンツとは何かを、素材やパーツ、機能やデザインにまで思考をめぐらせ、作り上げられたものが、このパタゴニア　メンズ ストライダープロショーツです。

速乾性に優れたポリエステル製の生地には、DWR耐久性撥水加工が施されています。洗濯をしても撥水効果が維持されるこの加工によって、小雨の中で行動しても、ショーツが水分を吸って重くなったり、肌に張り付いて不快な気分になるようなことがありません。　

大きく激しく足を動かしたときは、ショートパンツといえども、その生地が引っかかり、動きを妨げることがあります。そのリスクを回避するために、このショーツには裾の横にスリットが配置されています。

ショートパンツとしてはかなり長く深めに、大胆に入れられたこのスリット。足を動かすときに裾が腿に引っかかるような違和感を極力なくす働きをしています。ですが、立ったり歩いたりしているときには重ねた生地がスリットを覆い、肌が見えて目立ってしまうという心配はありません。

この薄くて軽い生地でできたショーツの内部には、リサイクル素材を含むポリエステルでできたライナーが付けられています。柔らかい肌を守るためにソフトな肌さわりのクレープ状の生地となっていて、スレなどからくる違和感や痛みを回避してくれます。

また、生地にハイキュ・フレッシュ耐久性抗菌防臭加工を施していて、臭いが付きにくくなっています。

このショーツには、通常のものに見られるような腿上の左右前面にあるポケットは付けられていません。代わりに、腰の左右に、小さめのポケットが２つづつ、計４つ配置されています。腿の上にポケットが付いていても、ここに入れたものが走っているときに動いて、腿に干渉して気になってしまいがち。

そんな違和感をなくすために、腿のポケットをなくし、その代わりに腰の近くという影響の少ない場所に。パワーバーなどのちょっとしたものを入れられて、すぐにとり出せる、便利なポケットになっています。

また、腰の後ろ側、背面にもポケットがあります。ここのポケットの開口部にはジッパーが付けられていて、入れたものが走っているうちにどこかに落ちてしまう、というような心配はありません。鍵や小銭などを入れておくにはちょうどよい大きさの、便利なスペースになっています。

腰の後ろ、背面の内側には、非常に細い紐で作られたループが付けられています。濡れた時や洗濯時に壁などにかけられる、便利な機能ですが、これが太い紐やかさばる作りだと、履いたときに腰に違和感を感じたり、スレて肌を傷ついてしまったりというトラブルにもなりかねません。

引っかけても紐が切れたり抜けたりしない強度を保ちつつ、できるだけ小さく軽くするという２つの要素を併せ持つこのループ。何が必要かという考えと、素材を選ぶ目と、確かな縫製とが合わさって作り出された、目立たずとも秀逸な、このメーカーならではのディテールです。

このショーツの腰回りのリブは、シンプルなゴムでできたものになっています。脱着が素早くでき、重量も軽くできるゴムのリブですが、長期間使っていくとそのストレッチ性能は多少落ちていってしまいます。

そうなってきたときに便利なのが、リブの外側に通された紐。この紐を締めることで、ショーツがずり落ちることを止めることができます。もちろん、ゴムが緩んでいないときでも、状況に応じた締め具合に調節できるので、非常に便利です。

アウトドアでのアクティブな動きを最大限に楽しむために、軽量かつシンプルを突き詰めて作られたこのショーツ。機能性を邪魔するような飾りなどは一切付けられていません。ロゴのタブを縫ったりメーカー名を刺繍をしたり、ということもなく、メーカー名が小さくプリントされているだけです。

ですが、このプリントもリフレクター印刷となっていて、夜の活動やナイトランでの視認性を増す役割を果たしています。メーカー名の印刷すらも有効な機能として役立たせています。

ランナーのために、ひとつひとつのディテールにこだわって考え、作り出されたこの、メンズ ストライダープロショーツ。「プロ」という名称を付けたことに、この製品を生み出すための取り組みの真剣さと、その結果、出来上がった製品に対する自信が垣間見られます。

タイムを目指すシリアスなランナーのみならず、ウォーキングやハイク、そして夏の登山まで、あらゆるシーンで快適に装着できるこのショーツ。名称は「ストライダー（＝大股で歩く人）」。足を踏み出して、前へ前へと進んで行きたい、すべての人におすすめできる、ハイレベルなアイテムのひとつです。